La CUEVA DE LOS RIOS de Loja (Granada)

[Rafa Jurado]

La cavidad se encuentra en las coordenadas X(UTM)= 399.115, Y(UTM)= 4.113.627 de la HOJA MTN25 (1025-I), y se abre en un talud de roca realizado al cortar el terreno para la construcción de la Avenida del Terciado, en una urbanización de viviendas en la localidad de Loja.

la grieta horizontal de acceso que se abre en el talud

Nuestra primera visita a la cavidad tuvo lugar el 8 de septiembre de 2009, según las indicaciones dadas por un vecino local y confirmadas también por un ganadero de cabras de Loja, amigo personal de quien esto escribe. Una vez en el interior se descendió un amplio pozo en forma de embudo, el cual condujo a una rampa de barro que acababa en un sifón.

el pozo en forma de embudo

En diciembre de 2009, aprovechando una visita para ayudar al ganadero antes mencionado en la desobstrucción de otra posible cavidad que él ha localizado en sus terrenos, se vuelve a descender la Cueva de los Ríos y se realiza una inspección subacuática del sifón con equipo ligero, explorando unos metros hasta una roca muy característica con forma de arco y aspecto de cisne, comprobándose la continuación de la cavidad. Dadas las condiciones de turbidez debido al fino sedimento, se decide rebobinar el fino hilo de exploración para mejor dejar instalado la próxima vez un hilo más seguro de 4mm. Ya enturbiado el sifón, se aprovecha para limpiarlo de bloques que se encontraban sueltos e inestables en el suelo, obstaculizando la zona de acceso al agua.
En el exterior, se realizó un reconocimiento de las características geomorfológicas del entorno circundante a la cueva, intuyéndose una posible conexión subacuática con el cercano Nacimiento del Terciado, uno de los que abastecen de agua a Loja.

el sifón al final de la rampa de barro

Las intensas precipitaciones caídas a principios de 2010, nos han mantenido unos días en el dique seco, lo que nos ha invitado a revisar la bibliografía; encontrando que esta cavidad ya fue descrita por miembros de la Sociedad Grupo de Espeleólogos Granadinos en el número 16 de la revista Andalucía Subterránea, año 2006 (Manuel J. González, Andrés Santaella, Miguel Guadix, Jesús Noguera y Azucena Ortega). En dicho trabajo, se exponen más detalles interesantes sobre esta cavidad.

Quizás la exploración subacuática de este sifón podría dar paso a las galerías vadosas del endokarst en este sector de la Sierra de Loja.

Rafa Jurado.

[Rafa Jurado]

Fue en diciembre de 2009, que nos decidimos a hacer la tentativa seria de explorar a fondo el sifón terminal de la Cueva de los Ríos. Le pusimos una fecha; sería en torno a mediados de enero. Pero después vienen los impredecibles: carreteras nevadas, lluvias copiosas, resfriados, etc. Tuvimos que aplazarlo; la cita era para el 30 de enero.

Con esos planes hechos encontramos dos días antes del viaje, mirando por casualidad en el blog de la Asociación Andaluza de Exploraciones Subterráneas, que dicho sifón acababa de ser buceado y explorado íntegramente por el compañero José Millán; actividad promovida por David Torres del Grupo de Espeleólogos Granadinos con el apoyo de Miguel Ruiz, Ricardo Tamayo y Sandra García.

He aquí el enlace donde queda descrita la exploración y donde además se expone un croquis de dicho sifón:
http://exploracionessubterraneas.blogspot.com/2010/01/exploracion-del-sifon-terminal-de-la.html

Y otros dos enlaces a vídeos de dicha exploración:
http://www.youtube.com/watch?v=yuZn9W8POEk
http://www.youtube.com/watch?v=SaRsGatW7xI

Y para que esté todo completo, también la primera publicación sobre la cavidad en 2006 en la revista Andalucía Subterránea:
http://espeleo.iespana.es/archivos/AS16_Cuevas_urbanas_Loja.pdf


¡Bueno! Con las sacas ya preparadas, demasiado tarde para cambiar de planes, pensamos… Así que al final decidimos mantener la salida prevista; ahora no ya en plan de exploración, sino más bien a modo de entrenamiento en cuerda, que sin duda a Juan y a mi, nos vendría bien.

Juan Sánchez saliendo del chocolate

Aunque ya sabíamos cual iba a ser el resultado de nuestra inmersión, apuntado por la exploración previa de José Millán y el GEG, de la no continuidad del sifón, había un detalle que no se nos escapaba y nos llamaba la atención: el sifón seguía manteniendo el mismo nivel freático que antes de las copiosísimas lluvias de principios de enero!! Se trata de un detalle muy a tener en cuenta; es más, estaba prácticamente en el mismo nivel que a principios de septiembre. Esto significa que el sifón no había respondido a la recarga, tras las copiosas precipitaciones, de los grandes acuíferos kársticos de la Sierra de Loja.

Este detalle, nos lleva a la sospecha de que el sifón terminal de la Cueva de los Ríos pertenecería a un pequeño acuífero aislado y compartimentado; separado (quizás por una falla, o quizás sellada la comunicación por las propias arcillas, entre otras hipótesis) del gran acuífero que alimenta el cercano Nacimiento del Terciado.

En cualquier caso, la exploración del sifón parece confirmar este planteamiento.





Aprovecho la ocasión (antes de que sea más destruida) para mostrar también el interior de la galería a la que da paso la boca de entrada situada más al Oeste de esta Cueva de los Ríos; galería de pequeño recorrido, pero muy decorada y abundante en espeleotemas.

profusión de estalactitas y estalagmitas

Es una pena que ya se vean muchas formaciones rotas, habida cuenta del fácil acceso a la cavidad, situada junto al casco urbano. Los restos encontrados de velas y otros artilugios, hacen pensar que la cavidad es visitada también por los chavales del pueblo y personas sin formación espeleológica. No me quiero imaginar como estará esto dentro de unos años. Por favor, respeten y enseñen a respetar los espeleotemas y el medio ambiente subterráneo.

“Las formaciones sólo son bonitas donde están; si las quieres, fotografíalas.”

más detalles de la “anatomía” de la cueva

En esta actividad del día 30 de enero de 2010 participaron Rafa Jurado y Juan Sánchez.

Saludos a todos.